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    祝红妮道：“爷爷说过许多前辈的事迹，谁能想到，十几年前意气风发的礼部侍郎，居然避隐山林，和山风作伴。”

    “哈哈……因为这点小事啊……”老者大笑，“你当此地无丝竹、无案牍，无聊的紧，老夫却看作成了蓬莱仙界，好是自由自在、无拘无束。何况，城中儒士常来做客，与老夫谈古论今、辩讨学问，委实潇洒的很，不输剑仙半点。”

    最后一句明显说给沈鲤听的。

    老者已然看出他是金刚境的剑客。

    现今的沈鲤，跌落伪金刚，仿若一间大开门户的宅子，自家气息想走就走、想回便回，只要境界高于沈鲤，过不多久，就能抿出他的境界。

    当然，前提是没有施展隐藏气息的法子。

    少年郎坦然在座，丝毫没有因为老者点出他的境界就有吃惊的作态。

    “你爷爷告知你老夫的避隐之地，想来挂念着老朋友。回洛京与你爷爷说，有朝一日，烦不胜烦了，便来寻老夫一同隐居抚琴。”

    上山之时，祝红妮简单介绍老者跟她爷爷之间的交情。

    两人皆喜欢抚琴，年轻相识，时常交流琴谱，一来二去，就成了知己好友。

    “前辈，爷爷说，您要是觉得在山中百无聊赖，也可以再去洛京，他会为您找点事做。”

    老者霎时大笑：“洛京城中，尽是蝇营狗苟，老东西八抬大轿请老夫去，老夫也不去。”

    “若是给太子授业呢？”

    “……”

    “给谁授业？”

    “太子。”

    老者双眼微眯，问道：“而今不是妇人干政吗？哪有太子！”

    “爷爷说，陛下已有立太子的心思。”

    “谁的太子？”

    是她的娘家人，还是先皇的子嗣？

    祝红妮摇头：“爷爷没说。”

    “罢了，罢了。十几年未入宫城，眼看垂垂老矣，半步进了棺材，何必再去伤身劳形。”

    茶煮开了。

    沈鲤先他一步，为老者和祝红妮斟茶。

    “你叫什么名字？”

    “晚辈沈鲤，来自南吴。”

    “呵，南吴，前几天，老友与我提了一嘴开禧城之乱以及南吴太子死在卧霞寺，这两件事你知道吗？”

    “回前辈，略有耳闻。”

    “好，你与我说道说道。”

    沈鲤断章取义，也像道听途说那般，简单讲于老者听，其中，大加抨击枢密副使孙元季，大肆批判卧霞寺抢占农田为祸一方。

    老者听完，稍显沉默，缓缓开口：“孙元季身不由己。看似是吴主近前红人，一手遮天，实际上不过是吴主手底可怜的棋子，发生了这两件事，孙元季也就没作用了，吴主定会随手一丢，不管他死活。”

    “享受了荣华富贵，自当承受因果。”沈鲤道。

    老者讶异瞧他一眼，年纪轻轻居然有此等见地，“你再说说赵汝愚。”

    赵汝愚从一位开禧城名士，瞬间如大鹏展翅，高翔于天，已然传遍天下。

    “赵先生德才兼备，理应身居高位，为民做事。”

    “你可知，你口中的赵先生，正在主持跟西蜀结盟，虽说盟约难成，但他的心思老夫还是可以猜到一点的，无外乎借北伐之名，党同伐异。况且，你口中的赵先生背景不干净，与江湖势力星宿教勾肩搭背，若无星宿教助力，开禧城之乱，赵汝愚占不了上风，更登不了高位。”

    没想到北上北隋这段时日，南吴庙堂发生那么多事。

    少年郎转念一想，秦羡卿令他联络西蜀六皇子，在西蜀成邑设星宿教分舵……难不成真正的目的，其实是引六皇子加入星宿教，再让赵汝愚与其接触？推动南吴、西蜀合盟？！

    如此一来，别人干不成的事，赵大哥做成了，其在南吴的威望，一跃千里。

    柳太渊即便重新被吴主任命首辅宰相，亦是压不住赵大哥！

    远离漩涡，沈鲤才看清了些水底下究竟有什么。

    “少年郎，为何发呆？”老者诧异问道。

    回道，“想起了一件事？”

    “哦？何事让你走神？”

    祝红妮同样好奇，目光灼灼看着沈鲤。

    “名动江南的那位星宿教金刚龙象身。”沈鲤胡诌道，“都说，赵汝愚之所以功成，此人的功劳占了八成。”

    “金刚龙象身啊……此人太过神秘，听老友说此人面貌真假难辨，时而是位少年人，时而青年，名字也不被外人知晓……星宿教将他保护的太好了。倒是他有八成功劳，稍稍言过，八成太多，六成还是有的。”

    紧接着，老者叹道。

    “此人委实惊才绝艳，星宿教有他，足以兴盛一甲子。”

    身在北隋，又避世隐居，老者依然对沈鲤在南吴做的那些事，听的不少。

    “茶快凉了，喝吧，山茶味道差，却抚人心。”

    时近傍晚。

    两人告别老者，结伴下山。

    老者站在悬崖，目送他们远去。

    直到林木枝丫挡住他们的身影，才呢喃自语道。

    “年纪轻轻，跌落伪金刚，又是佩戴了剑阁山副山长的凋朱颜……”

    “小子，戏演的不错。可惜，老夫当年也是在朝堂上勾心斗角过的角色，你与那群老狐狸相比，差点火候。”

    “祝家丫头一颗芳心挂在你小子身上，嘿，也不知是福是祸。”

    “王婆卖瓜、自卖自夸？有趣，有趣！”

    自山脚驱马赶赴不远的县城。

    “祝姑娘，那位前辈是何姓名？”

    祝红妮道：“前辈姓郑，单名一个山字。”

    郑山。

    名字平平无奇。

    少年郎隐约窥探到，应是位三品朝露境的儒家练气士。

    儒家练气士中的高手，在北隋礼部尤其多。

    天黑。

    两人赶到就近的县城。

    梅山被郑山改为玉奴山。

    梅县仍是梅县。

    城门洞开，不见兵士。

    迎面走来一队身着丧衣，却大吹喜乐、敲敲打打欢天喜地的怪异队伍。

    经过两人。

    队伍末尾，抬着两口红棺。

    　　


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