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    一九九二年三月，沈星冉落地启德机场。

    肥佬坚照例带人来接。他在到达大厅门口站着，金链子今天塞进了领口——学乖了，知道在机场太招摇不好。

    “细妹！”

    他接过沈星冉手里的公文包，回头一挥手，阿财从后面跑上来拎行李箱。

    “坚叔，瘦了。”沈星冉上了车。

    “忙的。”肥佬坚坐进副驾驶，回头看了她一眼，“你也瘦了，伦敦那边吃不好吧？”

    “英国人的东西能叫吃的吗。”

    肥佬坚乐了，一拍大腿：“我就说嘛！上次阿贵回来跟我讲，说英国的鱼薯条能把人齁死。”

    沈星冉没接话，靠在后座上闭了会儿眼。飞了十几个小时，脑子还在转，但身体确实累了。

    车往半山开，路上肥佬坚把这几个月的事简单汇报了一遍。

    夜校的全日制班已经结训，三十二个人最终留下二十六个，六个被淘汰——其中两个是自己走的，嫌读书太苦；四个是考核没过关，被沈星冉之前定的规矩刷下来的。

    “那六个人怎么安排的？”

    “回原来的堂口了。没给脸色看，该干嘛干嘛。”

    沈星冉点头。淘汰的人不能寒了心，以后还在一个锅里吃饭。

    “还有件事——”肥佬坚的语气变了一下。

    “泰叔那边送了十三个人过来。”

    沈星冉睁开眼。

    “什么时候的事？”

    “去年十二月中。泰叔那边的人直接找到阿德，说泰叔考虑清楚了，想参一股，先送十三个人来，都是三十岁以下的，识字，会写中文，有几个还念过中学。”

    沈星冉没说话，那天在湾仔茶楼，她给了他两个选择——合作或者旁观。泰叔当时说“考虑考虑”，现在答案出来了。

    送人过来，就是投名状。

    十三个人，不多不少。多了像是要抢话语权，少了又显得没诚意，泰叔这个数挑得精。

    “这十三个人现在在哪儿？”

    “跟咱们的人一起上课。我给他们说了规矩——跟咱们的人一个标准，不搞特殊。他们倒也老实，没闹过幺蛾子。”

    沈星冉嗯了一声。

    “坚叔，四月我要去内地。走之前，我得把这三十九个人全部过一遍。”

    “行，你说什么时候考，我把人给你叫齐。”

    “明天。”

    肥佬坚转头看了她一眼：“刚下飞机就考？不歇两天？”

    “不歇。这几个月堆的事太多，耽误不起。”

    肥佬坚不说话了，他认识沈星冉十二年，早就习惯了——这丫头说明天就是明天，从来不含糊。

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    第二天上午九点，旺角那间夜校教室。

    三十九个人坐得满满当当。教室里多加了两排折叠椅，后墙上那块挂着跑车照片的白板还在。

    沈星冉推门进来的时候，教室里的嗡嗡声瞬间没了。

    陈叔那边的二十六个人已经跟她相处了大半年，知道这位沈姐温和的外表下面是什么货色。

    泰叔那边的十三个人虽然是新来的，但“三千万变一个亿”的故事早就在义安帮传遍了，他们可不敢招惹这个财神爷。

    沈星冉在讲台前面站定“今天不考试。”

    底下有人松了口气。

    “今天面谈。一个一个来。”

    那口气又提回去了。

    沈星冉在隔壁的小办公室里摆了一张桌子，一把椅子。桌上放着一沓白纸和一支笔，旁边是三十九份个人档案——姓名、年龄、学历、入帮时间、特长、夜校成绩，全是阿德提前整理好的。
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