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    天渐渐阴了。

    阴阴沉沉。

    两人望了眼天空，瞬间无言，总有种不好的预感。

    一老一少女，走到客栈的门口，半侧身子进来，问道：“可否有吃食？”

    两位伙计止住话头，忙上前招待：“天儿这么冷，又阴天了，快进来快进来，吃食定然是有的，不然，咱们还开什么客栈啊，老人家您说不是？”

    老者须发皆白，走起路，比老板娘的胸脯更要颤三颤。

    少女长相寻常，双目却宛若两汪盈盈秋水。

    “这荒郊野外，快饿死我们了，终于找到了你们这家客栈，哎呦，修的真是气派。”老者打量着客栈，由着一位小二搀扶到他另一只手臂。

    伙计道：“当初修建这家客栈之时，着实费了不少的力气，这么些年下来，修修补补，方成这么个样子。”

    “嗯，会说话，我和孙女进去瞧瞧，涨涨见识，是不是家黑店。”老者若无其事的说道。

    两位伙计一听，连忙否认：“哎呦喂，大爷，您说哪里话呢？！咱们做的是正儿八经的买卖，怎会是黑店，您折煞我们了哦。”

    老者摆摆手：“话别说这么满，除了山匪路霸承认自己不是好东西外，其他的下九流，皆把自身形容的恍如白莲花，是真是假，一探便知。”

    “莫非，老先生是个武学高手？”一位伙计脸色不禁白了几分。

    老者瞥了他一眼，嘿嘿笑道：“我这老身子骨，哪会是什么劳什子武学高手？不过是乡间老头，如果你们这儿是家黑店，尽管拿老头子的骨头去炖汤，倘若不是，钱少不了你们的，吃饱喝足后，住一晚，我跟孙女继续赶路。”

    “咱们铁定不是黑店呀，老先生安心便是。”

    赵阙看着掌柜笑道：“大哥这么说，嫂嫂嫁给大哥，是大哥几辈子修来的福气！”

    端着茶壶茶碗走来的美妇人，听见赵阙的言语，又侧耳听着屋外老者跟伙计的对话，嬉笑道：“小兄弟说的话太好听了，可不是嘛，嫁给这蠢懒汉子，是他三生三世修来的福气。”

    顿了下，把茶壶茶碗放在桌上，当着掌柜的面，低声在赵阙的耳边耳语道：“你大哥管不了我，稍后，吃完饭喝足了酒水，姐姐令你见识下，什么才叫做‘醉后不知天在水’。”

    赵阙貌似尴尬的不知所措。

    掌柜嘴角勾笑，起身迎一老一少女进了屋，请他们在旁边的桌子坐定。

    伙计泡来茶水，闻着茶香，就是劣茶。

    那老者也不嫌弃，嗅了嗅茶水以及茶碗，看着少女微微颔首，一人一个，他斟上茶水。

    赵阙的待遇比他们好多了，美妇人巧笑嫣兮的端详着赵阙的相貌，倒着茶水，“小兄弟去梅塘州作甚？如此遥远的路程，得走到猴年马月去了。”

    “唉，嫂嫂也都看见了，南扬州天灾人祸，委实令人活不下去了，幸好，在下在梅塘州有个亲戚可以投靠，家里人便让我去梅塘州，留在南扬州早晚是个死，千辛万苦到了梅塘州，反倒是有活的希望。”

    滴水不漏。

    赵阙答道。

    美妇人心中最后的存疑也消了，笑着叹气道：“瞧你这身皮囊，一定是富贵人家的孩子，连你们都得外出讨生活，我们这些老百姓该怎么办啊！”

    赵阙看着茶水，笑道：“在下哪会出身富户，不过是贫穷百姓的孩子罢了。”

    “喝呀，滚烫的茶水才好喝，小兄弟为何不喝？难道嫌弃客栈最好的茶叶吗？也是，我们视为上等的茶叶，在小兄弟的眼里，跟劣茶相差无几。”

    美妇人热情的端起热茶，双手捧着茶碗，递给赵阙。

    她身上有种奇特的香气，好似山茶花，沁人心脾，嗅着嗅着便欲罢不能，恨不得把她整个人扑倒，细细把玩。

    “方才大哥说，要和我一块饮茶……”

    掌柜在旁边一拍自己的脑袋：“哎呀，接待贵客把此事忘了。”

    说着坐在一侧。

    美妇人精致把端给赵阙的茶水放在掌柜的手前，“小兄弟若不嫌弃的话，便喝姐姐的茶水吧，姐姐还没喝呢，让给你了。”

    掌柜端起茶水，低头饮了口：“小兄弟，这等茶水我们往日舍不得喝，见到小兄弟来了，跟你有眼缘，特此拿出来，小兄弟千万不要介意啊。”

    桌子还有别的茶碗，赵阙拿过来新茶碗，自顾自倒了碗，以茶代酒，跟掌柜，以及微愣的美妇人碰了下：“干了。”

    “呵呵……小兄弟真有趣呢。”美妇人饮了几口茶，“小兄弟患了风寒，不如留在客栈多住几日，不收钱的。”

    赵阙眼看着掌柜把原本属于他的茶水喝干净，一点事也没有，心中了然，不动声色的笑道：“既然嫂嫂挽留，在下在客栈多住几日便是了。”

    掌柜说了声好，“我去后厨催催，不过有一道菜，需要你嫂嫂亲自做，厨师做不来，看来你嫂嫂得离开些许时间。”

    “无妨，嫂嫂去忙便是了。”

    美妇人接着道：“让厨子再做一会儿，姐姐看你那么英俊，想跟你再聊会儿。”

    “……”

    一旁的老者起身到柜台，点了四个菜，米饭要了不少。

    掌柜笑眯眯的问道：“老先生跟孙女吃的完吗？店里有能携带的干粮的，吃饱喝足后，买些干粮带在路上便行。”

    老者缓缓摇头：“老头子的孙女自小胃口就大，这些吃食不够的话，老头子还会再点的。”

    掌柜吃惊看了眼小丫头，十一二岁左右，相貌称不上美，只是被她的眸子一经注视，似乎陷入在一池秋水之中。

    点点头。

    “远道而来，风尘仆仆，咱们客栈也不能太小气，菜的话，不够另说，米饭放开了吃，店里有的是。”

    老者颔首，笑问：“最近灾情这么严重，店家是哪里得来的米？”

    “自然是提前备好的，老先生有所不知，上半年一算命的先生临经小店，我喜欢结交朋友，快走时，算命先生私下告知我，赶快趁着卖粮食的铺子货源充足，多买些，至于为什么，算命先生三缄其口，不相瞒，我平生最信风水命数，亲自去了城里买了几辆牛车的米，谨慎储存了下来，

    谁会想到，百年罕见的雪灾一来，南扬州的粮食全面告急，附近的大州，为了保证自己百姓吃的，让百姓安生过日子不闹腾，限制往南扬州运送粮食，偌大的南扬州没饭吃的灾民，瞬间处处都是了。”

    老者一笑，脸上的皱纹挤在一块：“老头子也要送店家一言，店家听不听？”

    掌柜俯首作揖：“请老先生开金口。”

    老者退了两步，上下打量掌柜，沉默一会儿，缓缓说道：“够了便收手，贪心太大，容易把自己折进去。”

    赵阙听老者的话语，好奇的扭头看去。

    美妇人低笑：“有什么可看的，小兄弟你瞧老先生一大把年纪了，是真有本事，亦或真糊涂，谁能说清楚？！”
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