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    齐王即位后本该尊养母李皇后为太后，但李皇后出宫前给齐王留有旨意，若他即位，必须封崔贵妃为太后，所以身为汉王生母的崔贵妃才能晋升为皇太后。

    郭睿道：“听宫人说徐修撰在青海卫时，为救汉王被鞑靼一刀刺中心口，直到昨日才苏醒。太后今日传召他，八成与汉王有关，一时半会儿怕是见不到人。”

    李重山弹弹衣裳上的细尘，“我以皇上的名义去要人，太后不会不肯。”他回头看了眼仍紧闭的门，新帝的想法还真是令人猜不透，若是过问战况，这时也该结束了。“劳烦郭大人一会儿在皇上面前奏明我的去向。”

    宫内各处都改换了一番，唯有崔太后的宫苑维持着旧貌，几口圆肚水缸摆在院中，里面的莲花莲叶早已不见，只剩一缸清水倒映出宫殿的一角。

    四范领着汉王的四个贴身婢女跪在院子里，徐元则跪在他们前方，双手端着汉王出征前带着的长剑。

    “几个亲信，加上五十个官宦子弟都保不住一个汉王，你们都是吃白饭的吗！”崔太后坐在檐下，神情麻木，目光一直在天空中逡巡。

    她的心早已在听到汉王战死的时候停止了活动，如今出现在众人眼前的不过是一具想要查明真相的行尸走肉。

    徐元的头磕在地上，发出沉闷的声响，“臣办事不力，没能在动乱中保护好王爷，太后若想要臣一命抵一命，臣绝无怨言！”

    “你的命值几个钱？”崔太后呵呵笑道，脸上的每一丝笑容都透漏出不屑，“四范，你上前来，本宫有话问你。”

    四范闻言，急急膝行向前，在徐元身侧停住，“奴才一定知无不言言无不尽，若有半个字不符事实，死后甘愿入地狱，被热油烹煮，被刀山穿刺……”

    崔太后问道：“汉王在后营待得好好的，为何执意出去埋伏敌人？前营有主帅、副帅，还有参将操心这些，哪里轮得到他去操心？”

    四范抹泪道：“王爷做这些都是为了太后您，为了社稷啊！本来王爷听说朝中政事暂时由齐王监管，可以立即动身回京，但一想到此行没有立下半点功劳，回京后如何与齐王抗争？又如何为太后您谋一片净地？所以当王爷得知有小股鞑靼军暗中潜入山中时，才执意领兵前去伏击……”

    “你这么说，便是认为本宫不讲理，将汉王战死的责任推到徐元身上了？”崔太后突然蹙眉，定睛看着四范。

    “奴才绝无此意，只是希望太后能明白王爷生前的一片苦心，这点四个婢女都可以作证。”
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