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    孙美人一笑，唇畔还有个小小的梨涡：“本宫家在南边，家中便有桂花树，所以特地央了陛下，在院子里种了桂花。”

    “原来如此。”姜词妗笑得眉眼弯弯：“陛下真是格外看重您。”

    像是突然想起了什么一般，姜词妗突然道：“那日臣女似乎也在别处瞧见了桂花树，只是想不起来在何处了。”

    寥寥雾气之中，孙美人眼睫微动，旋即笑了笑：“本宫尚且不知道，除了这，旁的地方也有桂花。”

    姜词妗却格外固执，蹙眉思索片刻，啊了一声：“臣女想起来了，是桐华阁，臣女第一日去时便瞧见了。”

    “桐华阁”这三个字一出口，孙美人立时抬起了头来，还没等她开口，身边的侍婢便脱口而出道：“小姐看错了，桐华阁那种的是金桔，不是桂花。”

    “金桔？”姜词妗微微挑眉，犹疑道：“可臣女瞧着……”

    那侍婢还要说话，孙美人却轻咳一声，止住了她：“小姐年纪轻，又是北地的姑娘，认不得这个也在情理之中。”

    她亦笑了笑，只是眼中的光有些凉薄：“让娘娘见笑了，也是，桐华阁的树早枯死了，不大好辨认。”

    孙美人似乎有些倦意，姜词妗见状，便起身道：“臣女就不打搅娘娘休憩了，先告退了。”

    “姜小姐慢走。”

    出了门，姜词妗的笑容便渐渐消失了，盯了那颗桂花树片刻，随后同抱杏离开了，路上，抱杏欲言又止，她淡淡道：“想问什么便问。”

    “是。”抱杏乖觉地道：“小姐，这一趟只怕是毫无收获，不如咱们等茹嫔娘娘身子好转，再去一趟吧。”

    “不必了。”她深吸口气道：“此事与孙美人脱不开干系。”

    抱杏诧异道：“小姐为何如此笃定？奴婢听您一直在同孙美人说什么桂花金桔，这里头难道有什么线索？”

    姜词妗看着昏暗的天际，低低道：“我且问你，三公主夭折多久了？”

    “这……五年有余。”

    “五年的光景。”她微微一顿，继续道：“桐华阁都破败成了那般模样，可孙美人的侍婢却一口咬定，桐华阁里种的是金桔并非桂花，又不是自己主子的院子，为何这般上心？”
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