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    正厅里支起个黄铜锅子，滚烫的浓汤咕嘟咕嘟冒着热气，各式鲜菜肉片摆了满桌。祖母虽高兴，因为年纪大，只饮了几杯，便早早睡去。

    白练和三位嫂嫂围坐一旁，杯中斟满了琥珀色的暖酒。

    “看那余成栋的脸，青了又白，白了又紫，比那戏台上的变脸还精彩的时候，我心里别提多痛快了”万归儿脸颊绯红，举着酒杯，笑得畅快。

    “三嫂今日真是，匪气滔天，帅得很。”白练与她用力一碰杯，仰头饮尽，辣得吐了吐舌头，眼角眉梢却全是笑意。

    连日来的憋闷仿佛都随着这场胜利和这杯热酒蒸腾散去。

    大嫂夹了一筷子嫩羊肉放到白练碗里，柔声道：“快吃点东西垫垫，空肚子喝酒伤身。”

    二嫂则忙着给万归儿布菜：“今日归儿当立首功，嫂嫂也伺候伺候你。”

    屋外秋分瑟瑟，也被这暖意冲散的全无。

    白练又饮了一大口酒，甚至想把现在这一刻全融在酒里，永远装在胸膛。

    突然，

    “圣上口谕倒——”

    太监特有的喑哑声音拖长了尾音，屋内欢声戛然而止。

    众人慌忙起身迎旨。

    一名面生的内监面无表情地宣读了口谕，内容与皇帝所言分毫不差，左不过多了些留情的话。

    内监离去后，屋内陷入一片沉寂。

    锅子依旧滚沸，却无人再动筷。

    白练深吸一口气，压下心头翻涌的惊疑。

    她不动声色地看了看周围，恍觉树影葱葱。

    她看向三位嫂嫂，声音和往常无异：“嫂嫂们不必担心，练兵而已，我去去便回。明日的文试，”她特意看向大嫂和二嫂。

    “陛下只说不让我去，没说不让荆家其他人去。两位嫂嫂才学远超于我，明日会场，不必拘谨，尽管大方展示，一切，有我呢。”

    祝余和柴三金一个善诗，一个善算，加上今日自己和三嫂得的筹，不出意外，石榴冠该完璧归赵。

    圣意当头，她为防再生事端。

    踏着夜色出了门。

    马车驶离荆府一段距离后，她催动内力，探勘着周围。

    良久才低声唤道：“青鸟。”
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