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    他以为昨夜那声“长得像您”只是老人昏聩的胡话，可第二天清晨推开门，院子里黑压压跪了一地的人，掌心还残留着那封“臣妾想您”的温度，便被眼前这块匾烫得眼眶发酸。

    扶苏眸色微凝，快步走下台阶。

    最前面跪着的，还是昨夜那个老刘头。他身后，是上百个南阳百姓——有老有少，有男有女，有的穿着打补丁的衣裳，有的光着脚，有的怀里还抱着孩子。他们跪在清晨的霜地里，膝盖下面是冰凉的石板，可没有一个人动。

    “老人家，”扶苏蹲下，扶住老刘头的胳膊，“这是做什么？”

    老刘头抬起头，老泪纵横。

    “陛下，”他的声音颤得厉害，“草民们……草民们没什么能拿得出手的。可陛下救了北疆，救了咱们大秦，草民们……草民们得给陛下磕个头。”

    他说着，头就往下磕。

    扶苏扶住他：“老人家，昨夜您已经磕过了。”

    老刘头摇头：“昨夜是草民自己磕的。今天是替南阳父老磕的。”

    他身后，那上百个百姓齐刷刷俯下身去，额头触地，发出闷响。

    扶苏站在那里，看着他们，心里像被什么东西堵住了。

    “都起来。”他的声音有些发紧，“朕说了，都起来。”

    百姓们抬起头，看着他，可没有人站起来。

    老刘头从怀里掏出一个东西，双手捧着，举过头顶。

    是一块匾。

    不大，只有两尺见方，木板做的，边缘有些粗糙，像是临时赶制的。可匾上刻着的字，一笔一划，工工整整——

    “万民伞”。

    三个字下面，密密麻麻签满了名字。

    扶苏愣住了。

    他接过那块匾，低头细看。

    那些名字，有的写得工整，有的歪歪扭扭，有的像是刚学会写字的人一笔一划描出来的。可每一个名字，都清清楚楚，都能认出来。

    “王二狗。”

    “李三娘。”

    “赵石头。”

    “刘大牛。”

    “张翠花。”

    “孙老根。”

    ……

    一个名字，就是一个人的命。

    扶苏的手，微微发颤。

    “老人家，”他的声音有些哑，“这……”

    老刘头仰着头看他，眼泪顺着脸上的沟壑往下淌：

    “陛下，草民们没什么能献的。可草民们有名字。草民们把名字刻在这块匾上，献给陛下。往后一千年，一万年，只要这块匾还在，就有人记得——南阳百姓，给陛下磕过头。”

    扶苏站在那里，捧着那块匾，久久无言。

    院子里很静。

    只有风吹过树梢的声音，只有远处传来的鸡鸣声，只有百姓们压抑的呼吸声。

    过了很久，扶苏开口：

    “老人家，这块匾，朕收下了。”

    老刘头的眼睛亮了。

    “可朕不要它挂在宫里。”扶苏继续说，“朕要把它挂在咸阳城门口。让每一个进咸阳的人，都能看见——南阳百姓，给大秦献过什么。”

    老刘头愣住了。

    然后他哭出声来。

    不是嚎啕大哭，是那种憋了很久终于憋不住的哭，像是一个老人终于等到了这辈子最想要的东西。

    他身后那些百姓，也跟着哭起来。

    扶苏蹲下，握住老刘头的手。

    “老人家，是朕该谢你们。”

    老刘头摇头，拼命摇头。

    “陛下，”他的声音断断续续，“您不知道……您不知道草民们有多高兴……草民们的儿子，草民们的孙子，往后出门，就能跟人说——那块匾上，有咱家的名字……”

    扶苏心里一酸。

    他站起来，转身对蒙毅说：“把这块匾收好。等回咸阳，朕亲自安排。”

    蒙毅抱拳，双手接过那块匾，动作轻得像捧着什么易碎的东西。

    扶苏回过头，看着那些百姓。

    “诸位父老，”他的声音拔高了一些，“朕答应你们——只要朕在位一天，南阳的赋税，减半。”

    百姓们愣住了。

    然后，欢呼声炸开来。

    “陛下万岁——！”
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