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    陈母笑得合不拢嘴：“好好好，都是好孩子！奶奶今天摆摊的时候，就一直在想你们。想着石头有没有好好写大字，青青有没有帮小婶看弟弟，阿吉阿福有没有乖乖吃饭……”

    石头挺起小胸脯：“奶奶，我每天都写大字！娘说的，以后读书要用！”

    青青也说：“我看着阿吉阿福呢，他们可乖了！”

    阿吉和阿福也跟着点头，他们也有乖乖的。

    陈母把四个孩子都搂进怀里，亲了亲这个，又亲了亲那个，心里比吃了蜜还甜。

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    正闹着，院门响了。陈大山快步走进来，脸色有些凝重。

    陈母看见他的神色，心里咯噔一下，连忙问：“大山，里正说什么了？”

    陈大山先没答话，从怀里掏出一个钱袋递给陈母：“娘，您从公中给我拿二两半银子，要服徭役。可以交银子，我先把银子给里正送去，咱们家不出人。”

    陈母接过钱袋，愣了一下：“今年徭役怎么提前了？往年不都是端午节之后吗？”

    陈大山说：“等我回来再跟您细说。我先去里正家，别去晚了。”说完，他拿着钱袋又匆匆出门了。

    苏小音从灶房探出头来，问陈母：“娘，怎么了？”

    陈母摇摇头：“还不清楚，等大山回来再说。”

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    陈大山回来的时候，饭已经做好了。一家人围坐在炕上，陈母先给四个孩子盛了饭，又给他们夹了菜，才坐下来自己吃。

    陈大山吃了几口，才开口说今天的事。
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